El Calafate é uma pequena e pitoresca cidade localizada no extremo sudoeste da Patagônia Argentina, na província de Santa Cruz. É conhecido mundialmente como o acesso ao Parque Nacional Los Glaciares, que abriga a espetacular geleira Perito Moreno e mais de 300 mil anos de geleiras.
El Glaciar Perito Moreno
O Parque Nacional Los Glaciares está localizado no sudoeste da Patagônia Argentina, próximo à fronteira com o Chile. Suas muitas geleiras incluem a Perito Moreno, mais conhecida pelas espetaculares quedas de gelo de sua parede frontal em direção ao Lago Argentino.
Ao norte está o Monte Fitz Roy, com picos que se erguem acima da cidade andina de El Chaltén e do Lago Viedma. O parque é o lar de muitos pássaros, como condores e águias negras.
O glaciar Perito Moreno, batizado em homenagem a Francisco Moreno, diretor do museu da Sociedade Científica Argentina e explorador ativo da zona sul, tem origem no Campo de Gelo Patagônico Sul, a terceira maior massa de gelo do mundo depois do Antártica e Pólo Norte.
Este colosso de gelo é cercado por uma floresta maravilhosa composta por Lengas e Nhires, e tem mais de 5km de largura, 30km de comprimento e uma média de 60m de altura.
A quebra
Graças ao seu avanço constante, o Glaciar Perito Moreno forma uma represa natural com as águas do braço Rico do Lago Argentino, o que gera uma diferença de nível em relação ao resto do lago, que chega a atingir 30 m. Devido à pressão dessa massa de água, vazamentos são produzidos no gelo que criam um túnel com uma cúpula de mais de 50 m de altura. O desabamento desta abóbada constitui um espetáculo natural incomum e é uma das maiores atrações do parque.
O nome da geleira homenageia Francisco Moreno, diretor do museu da Sociedade Científica Argentina e ativo explorador do sul daquele país.